Zwar schwanken die Angaben je nach Forschungsinstitut, doch bezogen auf die Reihenfolge sind die Ergebnisse gleich. China hat die größten Streitkräfte der Welt, gefolgt von Indien, den USA, Nordkorea und Russland. Doch während in China und Indien 0,1 Prozent der Bevölkerung dienen, sind es in den USA 0,4 Prozent, in Russland 0,6 Prozent, in Nordkorea 4,6 Prozent.
Finanziell betrachtet waren 2021 die Militärausgaben der USA mit 766,7 Mrd. Dollar am höchsten, gefolgt von China mit 245 Mrd. Dollar. Doch Israel und Saudi-Arabien gaben mit 5,6 Prozent bzw. 8,4 Prozent ihres BIPs prozentual mehr Geld für ihre Streitkräfte aus. Bei den USA beläuft sich der Wert auf 3,7 Prozent, bei China auf 1,7 Prozent.
Deutschland liegt mit 184.000 Soldaten, das sind rund 0,2 Prozent der Bevölkerung, auf Platz 26 des Rankings der größten Armeen. Mit Militärausgaben von 51,6 Mrd. Dollar liegt das Land auf Platz acht. Der Ukraine-Krieg hat eine Zeitenwende eingeläutet. Angesichts der Bedrohung rückt die personelle und finanzielle Aufrüstung der Bundeswehr in den Fokus, so dass das Ranking mittelfristig neu geschrieben werden muss.
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